В 33‑й главе Книги Исход после греха золотого тельца Бог говорит Моисею вести народ в землю обетованную, но объявляет, что не пойдёт среди израильтян лично (из‑за их жестокости), а пошлёт Ангела; народ, услышав это, скорбит и снимает украшения в знак покаяния (ст. 1–6). Моисей ставит шатёр вне стана как место для общения с Богом — когда он входит туда, столп облачный опускается у входа, и Господь говорит с ним «лицом к лицу» (ст. 7–11). Моисей ходатайствует за народ, умоляет Бога идти с израильтянами Сам и просит показать Ему славу; Господь отвечает, что человек не может увидеть Его и остаться в живых, но разрешает Моисею увидеть Свою славу сзади — укрыв его в расселине скалы, когда пройдёт мимо (ст. 12–23).